Waarschijnlijk Nederlandse verlenging ISAF-missie in Uruzgan

De ISAF-militairen uit Nederland blijven vermoedelijk ongeveer twee jaar langer in Uruzgan in Zuid-Afghanistan. Dat hebben bronnen rond de regeringspartijen tegenover de NOS bevestigd. Aan de verlenging van de missie zijn wel verschillende eisen gesteld.

De regeringspartijen CDA, PvdA en de ChristenUnie zijn het na een lange discussie eens geworden dat de Nederlandse militairen langer in de Afghaanse provincie moeten blijven. Het akkoord maakt de weg vrij voor het kabinet om de knoop door te hakken. Dat gebeurt hoogstwaarschijnlijk volgende week vrijdag.

De missie in Uruzgan loopt nu tot 1 augustus 2008. Het is de bedoeling dat de Nederlandse militairen er nog zo'n twee jaar blijven.

Voorwaarden
Aan de verlenging van de missie zijn wel voorwaarden verbonden. Er moet een duidelijke einddatum komen, de vervolgmissie is kleiner, er moet steun komen uit andere landen.

De PvdA wil bovendien harde toezeggingen over de wederopbouw en het kabinet wil graag vooraf peilen op hoeveel steun de missie kan rekenen in het parlement.

Er moet “duidelijk een einddatum komen voor de missie. De NAVO, niet de Nederlandse regering, moet voor aflossing zorgen”.

Voor de huidige missie was al een duidelijke einddatum vastgesteld, na twee jaar zou de NAVO voor een opvolger van Nederland zorgen, maar het bondgenootschap beweert die niet te hebben gevonden.

Het staat ook vast dat de vervolgmissie kleiner zal zijn dan de huidige: op dit ogenblik zitten er nog ongeveer 1600 militairen. Nederland wil dat terugbrengen naar zo’n 1200 man. Dit was tevens een advies van Defensie dat onlangs uitlekte.

Er zijn toezeggingen voor versterkingen van Frankrijk, Hongarije, Tsjechië en Slowakije om militairen te sturen. Tsjechië komt toch nog overwacht voor in dit rijtje. De andere landen zouden bij elkaar ongeveer 100 soldaten willen sturen naar Afghanistan.

Georgie, geen NAVO-lid, heeft eerder 200 soldaten toegezegd voor Uruzgan.

De Tsjechen zijn nu nog voornamelijk actief in het noorden van het land, maar hebben eveneens een gespecialiseerde beveiligingseenheid van 50 militairen aan het Britse contingent in de zuidelijke provincie Helmand geleverd.

De PvdA wil ook dat er harde afspraken over de opbouw van Afghanistan komen.

Formeel
Volgens de NOS spreken de coalitiepartijen in de Tweede Kamer zich formeel pas uit over het lastige besluit ná het kabinetsbesluit.

Gezien het politiek gevoelige onderwerp wil het kabinet graag vooraf een idee hebben of verlenging van de missie ook in de Tweede Kamer wordt gedragen. Het is niet gebruikelijk dat Nederlandse militairen worden uitgezonden naar een gevaarlijk gebied met een minimale steun of openlijke twijfel van de Tweede Kamerleden.

Uit opiniepeilingen is gebleken dat minder dan de helft van de bevolking de missie steunt.

Opinie
Het was al bekend dat de CDA-fractie en de ChristenUnie wel zin hadden om langer in Uruzgan te blijven. Binnen de PvdA heerste verdeeldheid over onder meer de duur van de verlenging en binnen de achterban..

Daarom lag het voor de PvdA-fractie veel lastiger om een mogelijke verlenging te steunen. De PvdA-achterban is niet bijster enthousiast over de langere aanwezigheid van Nederlandse militairen in de onrustige regio.

Het gevoel bestaat dat “Nederland een oorlog in is gerommeld”. Ook zijn er twijfels of er wel sprake is van een “opbouwmissie”.

De oppositiepartij VVD zou zich kunnen vinden in verlenging wanneer er meer geld naar Defensie gaat. GroenLinks lijkt niet meer tegen verlenging te zijn in Uruzgan. De SP zou een verlenging niet steunen.

Het kabinet vindt dat het nu niet gerechtvaardigd is om de Afghaanse bevolking in de steek te laten. Dit was eerder ook de mening van de legertop. Het zou als een overwinning voor de Taliban worden gezien.

Defensie zelf en de militaire bonden willen graag meer geld hebben.

Ook de internationale druk op Nederland om te blijven is weer groot. Landen als Australië en Canada dreigen zich zonder Nederland terug te willen trekken, of zeggen dat de missie zonder Nederland op een fiasco uit kan draaien.

De regering van christendemocraten, sociaaldemocraten en christelijke fundamentalisten zal naar verwachting volgende week vrijdag een uitspraak doen over de verlenging van de missie.

Nederland is nu met ongeveer 1.600 militairen aanwezig in de Afghanistan. De meeste soldaten zijn gelegerd in de gevaarlijke zuidelijke provincie Uruzgan.

Nederland staat op de zesde plaats wat betreft het aantal troepen dat word geleverd aan de ISAF-missie van de NAVO. Er zijn twaalf Nederlanders in Afghanistan om het leven gekomen.